El domingo 19 de septiembre de 2021, se cumplieron cuatro años desde que el huracán María arraso a Puerto Rico dejando a la isla caribeña en completa oscuridad, devastación masiva y cobrando miles de vidas. Puerto Rico ha estado plagado de una tragedia tras otra, pero muchos argumentan que la más atroz de todas es el persistente dominio colonial de los Estados Unidos sobre Puerto Rico.
Actualmente, hay una fuerte promoción de varios líderes políticos para que el Congreso de los Estados Unidos permita que los puertorriqueños en la isla tengan “Autodeterminación”. La idea es evaluar y educar a la población sobre todas las opciones posibles que puedan ser aceptadas y aprobadas por el Congreso. Actualmente, estas opciones giran principalmente en torno a la independencia, la libre asociación y la estadidad.
Carmen Cruz, fundadora de Silent Procession NYC4PR, explica que la procesión comenzó por la indignación por el trato irrespetuoso del gobierno federal inmediatamente después de las secuelas del huracán. Recordando cómo se sintió cuando el entonces presidente Trump arrojó un rollo de papel toalla a una multitud de puertorriqueños como una burla al recibir asistencia de emergencia.
La Procesión Silenciosa NYC4PR ha atraído a muchos líderes comunitarios de alto perfil y funcionarios gubernamentales tanto de Puerto Rico como de Nueva York. Entre los asistentes se encontraban el vicegobernador de Nueva York (NYLG) Brian Benjamin, el presidente del condado de Brooklyn, Eric Adams (candidato demócrata a la alcaldía) y el presidente de las Cámara de Representantes de Puerto Rico, Rafael Hernández-Montañez.
“La parte hermosa de esto es que está en silencio … habla por sí mismo”, dijo el NYLG Brian Benjamin al hablar sobre la procesión y agregó, “y también reconocer los problemas más amplios con los que se enfrenta Puerto Rico y apoyarlos mientras buscan lidiar con el Gobierno federal”. En su discurso a los asistentes recordó, “uno de los principales temas que siempre tengo en la mente es el respeto a las personas de color, y hace cuatro años vimos al gobierno federal faltarle el respeto a los puertorriqueños en el continente y a los puertorriqueños aquí”.
El presidente del condado de Brooklyn, Eric Adams, que ha apoyado la Procesión Silenciosa NYC4PR desde el principio, dijo: “Me uno a mi amigo el vicegobernador al afirmar que estamos unidos en esto, estoy tan comprometido a ayudar a hacer todo lo que esté dentro de nuestro alcance y nuestro lapso para ayudar a Puerto Rico finalmente a doblar la esquina “. Mencionó la necesidad de asociarse con los puertorriqueños que están activos y que realmente comprenden los problemas que afectan a la comunidad.
Los participantes se vistieron de blanco y caminaron en silencio desde la calle 106 de East Harlem hasta la Grand Army Plaza de la calle 59 en Central Park. La visualización despertó el interés en el camino de los peatones y espectadores que se detenían a hacer preguntas y se les entregaban folletos que proporcionaban información detallada.
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